Hace ya casi 200 años que se descubrió que se podía utilizar la energía del sol para convertirla en electricidad gracias al físico Alexandre Edmond Becquerel, pues fue el que descubrió el efecto fotovoltaico. Tras esto, avanzamos a 1883, momento en el que Charles Fritts creó una el primer dispositivo a modo de «célula solar» creada con selenio y oro con una eficiencia de un mísero 1%. Actualmente, las células solares comerciales tienen entre un 20 a un 25% de eficiencia, por lo que son mucho mejores que esa primera. No obstante, tras varios años estancados, tenemos a China que vuelve a innovar, pues ha desarrollado una célula solar con una eficiencia del 35,5%.
La energía solar es una de las fuentes de energía renovables que existen y como tal, es muy importante para seguir generando energía que necesitamos sin contaminar al planeta y sin ser un recurso limitado. De hecho, el Sol seguirá brillando y emitiendo luz solar durante los próximos 5.000 millones de años así que sí, aunque haya fecha, básicamente es eterno.
China desarrolla una célula solar que logra una eficiencia del 35,5%
La cantidad de electricidad que genera la energía solar dependerá de la ubicación donde te encuentres, la irradiación, la orientación e inclinación de las placas solares y la potencia y eficiencia de estas. Estas placas solares están formadas por conjuntos de células solares y a medida que se ha ido aumentando la eficiencia, pues al final se genera más energía. China está liderando en tecnología de células solares, pues la empresa LONGi ha creado una célula solar que alcanza una eficiencia de conversión del 35,5% certificada por la Instalación Europea de Pruebas Solares (ESPI).
Si lo comparamos con una célula solar que se encuentra en los paneles disponibles comercialmente, tenemos aquí una gran mejora, pues estas llegan a un 25%. Por tanto, una subida de más de un 30% es algo más que respetable. Esto representa los intentos continuos de mejora de la compañía, pues en 2023 consiguieron una eficiencia del 33,9% mientras que en 2024 llegaron a un 34,6% y han tardado dos años más hasta llegar a este 35,5%.
Las células solares usadas en los satélites tienen una eficiencia del 50%
Además de esto, LONGi está desarrollando nuevas células solares tándem hechas con material de silicio cristalino y perovskita. Las células solares tándem de LONGi se consideran el futuro, pues alcanzarán una eficiencia aún mayor del 43%, aunque por ahora es una cifra teórica y no se ha alcanzado en la práctica ni están disponibles de forma comercial.
También hay que destacar que la empresa ha desarrollado una célula solar con una eficiencia del 39,5% en 2022, consiguiendo así un récord mundial en eficiencia, pero claro, esto era otro prototipo. Al final de todo lo mencionado, la única disponible comercialmente es la del 35,5%. Esta, a su vez, no alcanza los valores de eficiencia de células solares destinadas a otros ámbitos, como las que se usan en satélites, donde llegan a alcanzar valores de eficiencia del 50%.
