La inesperada salida de Jensen Huang de NVIDIA pone fin a una de las trayectorias más extraordinarias de la industria tecnológica. Es por ello que nada mejor conocer quién era, qué hizo y cómo 33 años de historia han llegado a su fin por asuntos personales. Bajo su liderazgo, NVIDIA pasó de ser una pequeña compañía fundada en 1993 a convertirse en uno de los pilares de la informática moderna. Para ello, primero revolucionó la industria de los videojuegos con su gráficas GeForce y, por no hablar de que se anticipó al enorme potencial de las GPU para la inteligencia artificial. Su historia está directamente relacionada con algunos de los avances que han definido los ordenadores gaming durante las últimas tres décadas.
Ahora, tras confirmarse oficialmente su dimisión, Jensen Huang abandona NVIDIA dejando un legado tan impresionante como controvertido. Para muchos jugadores siempre será el hombre que impulsó las GeForce, los shaders programables, CUDA, el ray tracing y tecnologías como DLSS. O buenos, para muchos, como ese CEO que siempre se veía con una chaqueta de cuero. Para otros, sus últimos años estarán marcados por la subida de precios, la escasez de tarjetas gráficas y una estrategia cada vez más centrada en los centros de datos de IA. Pero, independientemente de la opinión que se tenga, es imposible discutir que la informática, los videojuegos y la propia inteligencia artificial serían muy diferentes a día de hoy sin Jensen Huang.
De fundar NVIDIA en 1993 a revolucionar los videojuegos en PC: las GeForce cambiaron al PC gaming
La historia de Jensen Huang comenzó mucho antes de que NVIDIA se creara en una pequeña oficina. Nacido en Taiwán en el año 1963, y formado como ingeniero eléctrico en los Estados Unidos, trabajó en AMD y LSI Logic antes de fundar NVIDIA el 5 de abril de 1993, junto con la ayuda de Chris Malachowsky y Curtis Priem. Por aquel entonces, el mercado de los gráficos 3D todavía estaba dando sus primeros pasos con compañías como 3dfx, ATI y Matrox luchando por hacerse un hueco. NVIDIA comenzó con apenas tres fundadores y una idea: que los ordenadores personales acabarían convirtiéndose en una plataforma fundamental para los videojuegos.
Su primera GPU comercial, la NV1, llegó en el 1995, apenas dos años después de la creación de la compañía. En aquel entonces, estas gráficas no consiguieron el éxito esperado, pero la compañía encontró su camino con la RIVA 128 de 1997. Ahí comenzó a cambiar su historia.
El primer gran punto de inflexión llegó en el año 1999 con el lanzamiento de la GeForce 256, considerada por NVIDIA como la primera GPU moderna. Esta tarjeta incorporaba aceleración por hardware para operaciones de transformación e iluminación (T&L), retirando de la CPU los cálculos gráficos que hasta entonces limitaban el rendimiento de los videojuegos. En 2001 llegó la GeForce 3, que popularizó los shaders programables y permitió a los desarrolladores crear efectos visuales mucho más complejos. Posteriormente, en 2006, la legendaria GeForce 8800 GTX introdujo una arquitectura de shaders unificados, convirtiéndose en uno de los mayores saltos tecnológicos de la historia de las tarjetas gráficas.
Durante las siguientes generaciones llegaron modelos tan recordados como las GeForce GTX 480, GTX 580, GTX 980 Ti y GTX 1080 Ti, esta última convertida en un auténtico referente por su rendimiento y longevidad. Pero Jensen Huang no se conformó con fabricar tarjetas cada vez más potentes. En 2018, con las GeForce RTX 20 y la arquitectura Turing, NVIDIA introdujo el Ray Tracing acelerado por hardware en los juegos, acercando a los videojuegos técnicas de iluminación y reflejos mucho más realistas. También llegó el DLSS, su tecnología de reconstrucción de imagen basada en inteligencia artificial que evolucionaría con las RTX 30, RTX 40 y RTX 50, incorporando tecnologías ya tan útiles y usadas como el Frame Generation. Tres décadas después de sus comienzos, NVIDIA continua impulsando las principales innovaciones gráficas del mercado. Y cómo no, su competencia copiaría sus mismos pasos años después.
Jensen Huang anticipó la revolución de la inteligencia artificial haciendo de NVIDIA un gigante tecnológico
Si hay una decisión que explica por qué Jensen Huang ha sido considerado uno de los grandes visionarios tecnológicos de su generación, esa fue su apuesta por utilizar las GPU para tareas que iban mucho más allá de los videojuegos. En 2006, NVIDIA presentó CUDA, una plataforma de programación y computación paralela que permitió aprovechar la enorme capacidad de cálculo de sus tarjetas gráficas para aplicaciones científicas, simulaciones e investigación. Aunque inicialmente suponía una inversión de futuro cuyo éxito no estaba garantizado, esta tecnología acabaría proporcionando a NVIDIA una ventaja fundamental frente a sus competidores. De repente, unas arquitecturas diseñadas originalmente para procesar gráficos podían utilizarse para resolver problemas que requerían ejecutar millones de operaciones en paralelo.
El potencial de aquella decisión quedó especialmente claro en 2012, cuando la red neuronal AlexNet revolucionó el reconocimiento de imágenes utilizando dos NVIDIA GeForce GTX 580. El proyecto, desarrollado por investigadores de la Universidad de Toronto, demostró que las GPU podían acelerar extraordinariamente el entrenamiento de redes neuronales profundas. Aquel acontecimiento marcó un antes y un después en la investigación de inteligencia artificial y permitió comprender hasta qué punto podía llegar una tecnología que había nacido estrechamente vinculada a los videojuegos. Con el paso de los años, NVIDIA pasó de vender principalmente tarjetas gráficas a suministrar aceleradores y sistemas completos a empresas dedicadas a entrenar los modelos de IA más avanzados del mundo.
La magnitud de esta transformación puede comprobarse en sus propios resultados financieros. NVIDIA cerró su ejercicio fiscal 2026 con unos ingresos récord de 215.938 millones de dólares, de los cuales 193.737 millones procedieron del negocio de centros de datos, frente a los escasamente 16.042 millones generados por el gaming. Es decir, la compañía que había construido su reputación vendiendo tarjetas gráficas para jugadores obtenía ya casi el 90% de sus ingresos de los centros de datos. Arquitecturas como Hopper, Blackwell y Rubin ejemplifican esa evolución, impulsada por una demanda sin precedentes de capacidad de cálculo para inteligencia artificial. Jensen Huang había conseguido transformar a un fabricante de tarjetas gráficas en el principal proveedor de infraestructura para la IA, una hazaña que pocos directivos tecnológicos han logrado replicar a semejante escala.
Del respeto de los gamers a las críticas por altos precios y la priorizar la IA en su etapa final
Ahora bien, Jensen Huang también acabó convirtiéndose en una fuente de frustración para muchos de los jugadores que habían acompañado a NVIDIA desde sus comienzos. Durante los últimos años, las gráficas GeForce recibieron numerosas críticas por sus elevados precios, las cantidades de memoria VRAM de determinados modelos y la creciente dependencia de tecnologías de reconstrucción y generación de fotogramas para aumentar el rendimiento. A ello se sumaron los problemas de disponibilidad de algunas GPU y que claramente NVIDIA estaba dedicando sus principales recursos a satisfacer la demanda de la IA. Desde una perspectiva empresarial, la estrategia de Jensen Huang tenía sentido y los números le respaldan. Los aceleradores para centros de datos generan ingresos y márgenes muy superiores a los de las tarjetas gráficas convencionales. Y claro, ambos tipos de tarjetas comparten los mismos componentes, por lo que se priorizan para IA. De esta forma, la compañía que creció con los gamers ahora se vieron desplazados.
Esta contradicción se refleja especialmente en los comentarios de los usuarios tras conocerse su salida. Algunos celebran su marcha por considerar que había abandonado a los gamers, mientras que otros temen que NVIDIA ahora pueda dar todavía menos importancia a las GPU GeForce sin Jensen Huang al frente. Su sustituta interina, Colette Kress, procede precisamente del área financiera, y ya hemos visto cómo otras compañías en manos de financieros han ido a la deriva.
Jensen Huang se marcha de NVIDIA a los 63 años, después de 33 años al frente de la empresa que ayudó a fundar. Su salida llega rodeada de una controversia personal que probablemente marcará los últimos capítulos de su trayectoria, pero que no debería eclipsar su aportación tecnológica. Desde las primeras aceleradoras 3D hasta las GeForce RTX y los gigantescos centros de datos de inteligencia artificial, su carrera ha estado ligada a algunas de las transformaciones más importantes de la informática moderna.
Se podrán discutir los precios de las tarjetas gráficas, sus políticas comerciales o el protagonismo que concedió a la IA durante sus últimos años. Lo que resulta mucho más difícil es imaginar cómo sería hoy la industria tecnológica sin las decisiones que tomó Jensen Huang. Se marcha uno de los grandes protagonistas de la historia del PC gaming. Será interesante conocer si abandonará la industria, o recalará el otra compañía para seguir engrandeciendo su nombre.
